Ben Smeets en Math Teeuwen

De een heeft een passie voor sport, de ander voor muziek, en allebei vooral voor het blij maken van mensen met dementie. Hun gezamenlijke verzekeringsadviseur van Robbe bracht Math Teeuwen en Ben Smeets bij elkaar. Samen organiseren ze een middagvullend programma waarbij sportbeelden en muziek herinneringen oproepen.

 

Op een dinsdagmiddag ontmoeten Ben Smeets en Math Teeuwen elkaar voor het eerst op het kantoor van Robbe Financiële Raadgevers. Verzekeringsadviseur Rob Bogaerts heeft ze bij elkaar gebracht. Beide heren blijken allebei uit Limburg te komen, maar wonen al jaren in Oosterhout. De een heeft een passie voor sport, de ander voor muziek, en allebei vooral voor het helpen van mensen met dementie. “Ben maakt mensen met dementie blij met nostalgische muziek en ik met nostalgische sportbeelden”, vertelt Teeuwen. “We zijn van plan om samen een middag voor senioren en ouderen met dementie te verzorgen met een mix van sport en muziek. Dat je het Nederlands elftal op beeld ziet en dan ‘Hup, Holland, Hup’ hoort bijvoorbeeld.”

 

Herinneringsmiddagen

 

Teeuwen en Smeets hebben elk vanuit hun eigen expertise ervaring met dit soort herinneringsmiddagen voor ouderen. Teeuwen, een fanatiek sportverzamelaar, is de bedenker van Sport & Memory. “Wij maken sportfilmproducties voor vitale senioren en ouderen met dementie, veelal in zorginstellingen. De nostalgische sportbeelden zorgen ervoor dat er mooie herinneringen naar boven komen. Denk aan een voetbalinterland uit de jaren vijftig en zestig met coryfeeën als Faas Wilkes en Abe Lenstra. Of aan wielrenner Joop Zoetemelk, kunstschaatsster Sjoukje Dijkstra en atlete Fanny Blankers Koen, ook wel bekend als de vliegende huisvrouw. Ouderen hoeven maar één naam te horen van een favoriet van toen en ze beginnen spontaan te vertellen over vroeger.”

 

De sportverzameling van Teeuwen, waar hij als klein jongetje mee begon door voetbalplaatjes uit de krant te knippen, bestaat inmiddels uit een omvangrijke sportbibliotheek. “Het huis stort in, verzucht mijn vrouw Loes soms als ik weer met een collector’s item thuiskom”, vertelt hij. “Ik heb ook een groot sportbeeldarchief. Dat begon in 1974 door met een videorecorder sportprogramma’s op te nemen. Ook ben ik bevriend geraakt met oud-internationals, van wie ik de nodige unieke beelden heb ik ontvangen uit hun privéarchief. Vanaf 2000 ben ik beelden van circa een minuut gaan selecteren en opnemen op een harddisk, waar nu zo’n 3000 beelden op staan van verschillende sporten. Dit archief gebruik ik voor presentatie met mooie verhalen die ik regelmatig geef.” Van een hobby is het pure passie geworden, aldus Teeuwen. “Als ik Rob Bogaerts bel met een vraag over verzekeringen, dan loopt zo’n gesprek meestal uit, doordat we het over sport hebben. Ik vertelde hem dat ik graag mensen met dementie blij wil maken met sport – zo is Sport & Memory ook ontstaan. Rob gaf aan dat Ben Smeets datzelfde doet met muziek.”

 

Grote ondertiteling

 

Smeets is vrijwilliger bij Rozo Radio, dat radioprogramma’s voor zieken en ouderen verzorgt via internet, en maakt muziekclips met ondertiteling in grote letters. “In 2018 ontstond het idee om iets te doen voor deze eerste generatie ouderen die is opgegroeid met muziek op beeld – denk aan Elvis en de Beatles”, vertelt Smeets. “We organiseerden een pilot in een verzorgingshuis en dat was een groot succes. Sindsdien zit de zaal elke vrijdag helemaal vol. Een volle zaal betekent ook dat de afdeling leeg is en dat het personeel zich met andere dingen kan bezighouden.” Inmiddels heeft Smeets ruim 5000 uur werk zitten in het maken van videoclips, waarbij hij beeld en geluid samenvoegt en van ondertiteling voorziet. “Het ondertitelen is monnikenwerk, maar heel dankbaar om te doen. En ik heb er lol in om ermee bezig te zijn.”

 

Zestig jaar geleden startte Rozo Radio als ziekenhuisomroep, maar de focus ligt inmiddels vooral bij zorg en ouderen. Rozo Radio is ook niet meer gevestigd in een ziekenhuis, maar in zorgcentrum De Doelen van MIJZO in Oosterhout. “Robbe sponsort Rozo Radio middels een brandverzekering voor de studio”, vertelt Smeets. “Zo kwam ik in contact met Rob Bogaerts.” De studio moest weg uit De Doelen. “Ik had een exitgesprek met de directie van MIJZO. Pas op dat moment hoorden ze dat wij gigantische actief zijn in de Oosterhoutse verzorgingshuizen wat betreft entertainment voor mensen met dementie. Dat bleken ze heel waardevol te vinden. De studio moet nog steeds weg uit De Doelen, maar we krijgen een mooiere ruimte in Oosterheem en Slotjesveste. Voor die aangepaste verzekering had ik Rob weer nodig. Hij vertelde over Math en Sport & Memory.”

 

Elfstedentocht

 

Teeuwen en Smeets ervaren allebei hoeveel resultaat de sport- en muziekmiddagen hebben. “Bij mensen met dementie is hun geheugen zwart”, legt Smeets uit. “Een intense beleving van vroeger, bijvoorbeeld een eerste verkering of voetbalhelden, kun je oproepen en naar het grijs trekken. Dat lukt met een hit uit die tijd. In een wolk komt het dan naar boven en kunnen ze alles tot in detail vertellen.” Teeuwen geeft een voorbeeld: “Zo was er een man in een zorginstelling die al heel lang niet had gepraat. Bij beelden van de Elfstedentocht deed hij dat ineens wel. Hij had ’m zelf gereden en was heel enthousiast. De verpleegkundigen waren stomverbaasd. Die middag was hij plots helder – maar wel alleen in de tijd die je laat zien en oproept. En een andere man was altijd gek geweest van voetbal. De spelers van VVV-Venlo waren zijn helden. Die man was ontzettend duf, maar toen VVV-Venlo ter sprake kwam, nam hij het gesprek binnen no time over. Zijn dochter heeft mij na afloop hartelijk bedankt, want ze had hem lang niet zo gelukkig gezien.” De uitdaging is, zo zegt Smeets, om het goede te draaien: wat werkt voor iemand? “Wat is bij jou gekoppeld aan een ervaring die herinneringen naar boven haalt? Als je de juiste prikkel vindt, zorgt die voor een ontploffing van binnen. Met beelden, sport en muziek die ervaringen oproepen, kun je het laten borrelen.”

 

Teeuwen en Smeets organiseren samen op 12 december 2025 een middagvullend programma met sportbeelden en muziek voor ouderen met dementie en eenzame senioren in het Oosterhoutse cultureel centrum De Pannehoef. “In de gemeente Oosterhout wonen zo’n 250 mensen met dementie in een zorginstelling”, vertelt Smeets. “Daarnaast wonen er nog zo’n 5100 thuis, in verschillende fases van de ziekte. We proberen die groep achter de deur vandaan te krijgen door deze middag te organiseren.” Teeuwen vult aan: “Sport en muziek vullen elkaar fantastisch aan. We kunnen niet wachten om samen op te treden.”